Panik atak bir tür kaygı bozukluğudur. Panik atakta kişiler yoğun fizyolojik belirtiler yaşarlar. Bu belirtiler kişide kaygı(anksiyete)duygusunu arttırır.Kişi bedenindeki bu belirtilere anlam veremez ,kendisine kötü birşey olduğunu örneğin kalp krizi ,beyin kanaması gibi kötü krizlerden birinin ilk belirtilerini yaşadığını düşünür. Kişinin düşüncelerinde bu felaket senaryoları arttıkça panik atak belirtilerinin şiddeti de artar.Kişiler bu durumla başa çıkamaz öleceğini düşünür, yanına en güvendiği insanları çağırır yada hastaneye götürün beni gibi düşüncelere kapılır.

Panik atakların çoğu hastanelerin acil servislerinde kendilerini bulurlar.Ancak doktorlar bu durumun tıbbi bir durum olmadığını psikolojik bir sorun olduğunu söylerler.Çünkü panik atak bir kalp hastalığı ,beyin kanaması ya da felç hastalığı gibi bir sorun değildir.Panik atak yaşayan kişiler bu duruma çok inanmazlar yinede kendilerini sağlık doktorlarına kontrol ettirirler. Fakat sonuç değişmez .Kişide tıbbi bir sorun olmadığı bulunur.Kişideki panik ataklar dışsal bir durum tarafından tetiklenebilir.Örneğin; otobüste ya da minibüste olma, sık sık asansöre binme, trafikte sıkışıp kalma, köprü üzerinden geçmek, uzun bir sınav sırasında, evde tek başınayken, gece yarısı yatakta olma gibi.

Panik Atak Belirtileri
Çarpıntı
Terleme
Titreme ve sarsılma
Nefes darlığı
Soluğun kesilmesi
Bulantı, karın ağrısı
Ölüm korkusu
Uyuşma ve karıncalanma
Kontrolünü kaybedeceği düşüncesi
Üşüme, ürperme, ateş basması
Gerçeklik dışı duygular ya da benliğinden ayrışmış hissetme
Göğüs ağrısı ya da göğüs sıkışması

Tedavisi
Panik bozukluğun tedavisinde psikoterapi önemli derecede rol oynar.Panik bozukluk tedavisinde etkili olan bir çok psikoterapi yöntemi vardır. Bunların içinde etkinliği kanıtlanmış, bizimde kullandığımız bir yöntem olan Bilişsel Davranışcı terapi genellikle ilk tercihtir.